当下中高端智能手机屏幕多数采用纳米微晶玻璃,但鲜有人知道,手机屏幕最初采用的是塑料材质。
2000年前后,伯恩光学创始人杨建文从手机屏幕出现划痕获得灵感,凭借敏锐市场洞察力,带领团队突破技术壁垒,研发出适用于手机屏幕的玻璃盖板,开创手机玻璃盖板行业新纪元。2001年下半年,伯恩光学携手迪比特,推出全球首款玻璃屏幕手机,市场反响热烈。
杨建文因此被誉为“手机玻璃教父”,引领伯恩光学步入崭新发展阶段。
手表盖板行业进入瓶颈期
上世纪90年代初,伯恩光学成功拿下日本中高端手表品牌西铁城(Citizen)的订单,宣告打破了日本在中高端手表玻璃盖板领域的垄断地位。
此后,伯恩光学凭借着行业顶尖的工艺技术和卓越的产品品质,逐渐成为劳力士、百达翡丽、泰格豪雅、法穆兰等瑞士奢侈名表的玻璃盖板优质供应商。
进入千禧年后,伯恩光学的规模已经扩大到近3000人,是国内手表玻璃盖板行业当之无愧的领军者。
但由于手表盖板的订单小而散,一万片以上的订单就算是大订单。伯恩光学的发展虽然平稳,但也进入了瓶颈期。手表盖板行业的蛋糕就那么大,伯恩光学想要在业绩上取得质的突破已经很难。
而且随着手机的兴起,越来越多人选择用手机看时间,手表逐渐沦为装饰品,买手表的人少了,手表市场前景不容乐观。面对这一困境,不少做玻璃表盖的同行坚持不下去,纷纷退出。
作为伯恩光学创始人,杨建文因此陷入了深深的思考。他清楚只有打破现有的困境,伯恩光学才能迎来新的发展机遇。但如何破局?这成为了他日夜思考的难题。
手机玻璃盖板的灵感
2000年左右,全球手机市场如火如荼,那一年全球手机市场销量超过4亿部,其中诺基亚、摩托罗拉两大巨头引领潮流,是市场绝对的强者。
正是这一年,杨建文在一次使用手机时,偶然发现手机屏幕出现了几道刺眼的划痕。他脑海中顿时闪过一道亮光,好似灵感迸发。
他迅速找来市面上的几款热门手机,经过仔细对比和摩挲,发现当时手机屏幕材质要么是塑料PC,要么是亚克力,这两种材料有一个致命缺点,就是硬度不高,易刮花,长期使用后,屏幕划痕累累,不仅影响美观,更大大降低了显示效果。而且,无论是PC还是亚克力,显示效果和透光性能都远不如玻璃。
杨建文心中灵光一闪,萌生了一个大胆的想法:如果用玻璃取代PC和亚克力,应用到手机上,将大幅提升手机的显示效果和质感,赢得消费者的青睐。
杨建文的这一构想一旦成功,他将开创一个新的行业——手机玻璃盖板行业。
当时全球手机市场销量一年达四五亿部,杨建文深知,如果将玻璃盖板成功引入到手机市场,那伯恩光学将迎来一个广阔的市场蓝海。
全球第一家提供手机玻璃盖板的公司
作为香港中文大学出身的高材生,也是一个痴迷于研发的理工男,杨建文迫不及待投身实验室,全身心投入到手机玻璃的研发当中。
千禧年间,伯恩光学已在手表玻璃盖板领域积累了深厚的技术底蕴,能够制造多面切角、斜边切角、单双卜球面等各种特种玻璃。行业中众多工艺技术,如真空电镀、丝印、多边切角等,都是杨建文开创或率先引进到玻璃盖板行业,他无疑引领了整个玻璃盖板行业的技术进步。
手表玻璃盖板的尺寸较小,对工艺的精度要求极高,从这一点来说,难度超过手机玻璃盖板。
但两者在性能需求和工艺上仍存在显著差异。手机玻璃盖板的生产工艺更为复杂,涉及更多工序,如化学钢化等。
不过,杨建文并没有被吓倒,有挑战才会有成就感。他作为公司研发领军者,立刻组织研发团队,夜以继日的投入研发,每天工作时间超过16个小时。
经过数月的艰苦努力,2001年,杨建文带领团队终于研制出了适合手机屏幕的玻璃盖板,伯恩光学也因此成为全球第一家提供手机玻璃盖板解决方案公司。这一年,伯恩光学(深圳)有限公司成立,宣告了伯恩光学开拓手机业务的决心。
坚信好产品终会赢得市场
俗话说,隔行如隔山。以前伯恩光学的客户都是手表行业,现在转战手机行业,就要开发手机客户,在市场开拓上,可以说是从零开始,困难重重。但杨建文坚信,好产品终会赢得市场。
当时,功能机市场竞争激烈,手机品牌比现在的智能手机品牌还要多,国际品牌有诺基亚、摩托罗拉、三星、索尼爱立信、西门子、飞利浦、松下、LG等,国内的手机品牌有联想、TCL、波导、康佳、夏新、中兴、熊猫等,数十个手机品牌混战市场。
手机屏幕用玻璃替代PC和亚克力,从性能和质感上要高出一大截,但在成本上也相对高一些。
在竞争如此激烈的市场环境下,成本成为客户考虑的关键因素。而且手机玻璃屏幕是新事物,市场反响未知,还没有经过市场的验证,大多数手机厂商持观望态度。
但也有手机厂商想解决PC和亚克力屏幕的用户痛点,尝试寻找新的材料进行替代。这为杨建文打开市场局面创造了机遇。
全球首款玻璃屏幕手机横空出世
2001年,是杨建文创业的转折点,也是伯恩光学发展的转折点。
这一年,上海迪比特刚刚与摩托罗拉、西门子等国际手机品牌结束代工合作,在6月创立自有品牌,进军手机市场。
一个品牌从零开始,又是在竞争激烈的手机市场,难度之大可想而知。为了寻求破局,迪比特必须做出与别人不一样的产品。
迪比特听闻伯恩光学研制出了手机玻璃屏幕,立即主动约见商谈。经过验证,迪比特确认手机玻璃的显示效果和质感上都高于塑料和亚克力,且不易刮花。双方一拍即合,达成了这个历史性的合作。
2001年9月,迪比特发布自创品牌后的第一款手机,屏幕使用伯恩光学出品的玻璃,这也是全球首款屏幕使用玻璃的手机。这款手机发布后,市场反响不错,帮助迪比特一炮而红,在手机市场站稳脚跟。
很快,伯恩光学凭借与迪比特的合作打开手机市场,客户越来越多,2002年为TCL提供手机玻璃屏幕,2003年与摩托罗拉、BenQ、华为小灵通、波导、夏新等品牌达成合作;2004年,伯恩光学与诺基亚达成合作,加上摩托罗拉等品牌的大订单,开启新的腾飞之路。
作为全球首款手机玻璃的主导者和研发者,杨建文不仅开创了手机玻璃盖板这一全新市场和行业,更被誉为“手机玻璃教父”,引领伯恩光学走向崭新的发展阶段。